Slafkovski: Gol u izjednačenom sastavu jača samopouzdanje
Montreal je razbio Carolinu rezultatom 6:2 u prvoj utakmici finala Istoka NHL-a. Glavna zvezda meča bio je Juraj Slafkovský, koji je postigao gol koji već nazivaju najboljim golom plej-ofa.
Montreal Canadiens su ostvarili ubedljivu pobedu rezultatom 6:2 nad Carolina Hurricanes u prvoj utakmici finala Istočne konferencije Nacionalne hokejaške lige. Ova utakmica je bila prekretnica za tim iz Kvebeka, koji je konačno uspeo da realizuje svoj potencijal.
Probijanje Juraja Slavkovskog
Odmah nakon što je Juraj Slavkovski postigao gol, koji mnogi već nazivaju „golom plej-ofa”, podigao je kažiprst ka nebu i duboko izdahnuo. Konačno. Nakon četrnaest utakmica i dva kruga plej-ofa, desni krilni napadač „Canadiens” je postigao svoj prvi gol u igri pet na pet u seriji nakon regularnog dela sezone. Taj izdah — i osmeh od uha do uha na njegovom licu — bili su priznanje da ga nedostatak efikasnosti u igri pet na pet moralno pritiska.
„Mislim da je to veoma dobro za našu samopouzdanost”, rekao je Slavkovski novinarima nakon što je upisao dva gola i jednu asistenciju u utakmici protiv „Hurricanes”. „Rekao bih da nismo bili najbolji u ovim serijama u igri pet na pet. Ali upravo zato hokejaški tim ima 20 igrača”.
U prva dva kruga plej-ofa glavno napadačko opterećenje preuzeli su igrači iz drugog i trećeg napadačkog sastava. Alex Newhook je postigao sedam golova i predvodio je tim. Kirby Dach je imao četiri gola, Alex Texier tri, a Zachary Bolduc, Philip Danault i Jake Evans zajedno su postigli šest golova.
Kao što je Slavkovski rekao, dubina sastava je neophodna za dublji prolazak u plej-of. Međutim, gotovo je nemoguće osvojiti šampionat — ili čak proći u finale konferencije — ako najbolji igrači tima ne pokazuju nivo najboljih na ledu. Pre prve utakmice finala Istočne konferencije, tri najbolja strelca „Montreal” u regularnom delu sezone nisu delovala kao da su lideri tima.
Slavkovski, Cole Caufield i Nick Suzuki zajedno su upisali 12 golova i 33 poena u prva dva kruga, ali su svi, osim sedam od tih poena, bili ostvareni u igri više. U prvih dvanaest utakmica Caufield nije imao nijedan poen u igri pet na pet. Slavkovski, koji je postigao het-trik u prvoj utakmici prvog kruga, nije postizao golove u igri više do tog trenutka.
Zato su tri gola i osam poena — nijedan od kojih nije postignut u igri više — u prvoj utakmici protiv „Caroline” bili ohrabrujući znak.
„Canadiens” nisu samo uspeli da postignu šest golova protiv tima koji je primio samo pet golova tokom celog prethodnog kruga. Montreal se oslanjao na svoje vodeće igrače u većini napada.
Slavkovski je postigao dva gola i upisao jednu asistenciju. Cole Caufield, koji nije upisivao poene u igri pet na pet tokom dvanaest utakmica plej-ofa, postigao je gol i upisao asistenciju. Nick Suzuki je upisao tri asistencije.
„Prilično dobro smo izveli plan”, rekao je Caufield. „Ne mislim da smo bili iznenađeni. Bili smo spremni. Ali neće biti lakše. Znamo da moramo biti bolji u sledećoj utakmici”.
Zaista, ovo je verovatno bila najgora utakmica koju je „Carolina” odigrala tokom cele sezone. Deo krivice leži na jedanaestodnevnom pauzi nakon što su razbili „Philadelphia Flyers” u drugom krugu. Ali takođe treba dati priznanje „Montrealu”.
Postoji razlog zašto su „Canadiens” uspeli da pobede „Tampa Bay Lightning” i „Buffalo Sabres”. U svakoj utakmici tim se oslanjao na nastupe različitih igrača. Iako su igrači iz druge linije zaista pokazali svoje kvalitete u prvoj utakmici, sa Texierom i Danaultom koji su postigli golove, upravo su zvezde tima zasijale najjače.
Slavkovski, koji je postavio šajbu za Caufielda da izjednači rezultat na početku prvog perioda, bio je najopasniji igrač na ledu. U svom prvom golu izveo je prevaru, zaobišao Andreja Svečnikova iz „Caroline”, a zatim pogodio gol Frederika Andersena, postigavši svoj prvi gol u igri pet na pet u plej-ofu. Kada su golovi bili prazni, Slavkovski je postigao još jedan gol i sada zauzima drugo mesto u timu sa 6 golova i 12 poena.
„Igrali smo u skladu sa našim identitetom danas”, rekao je trener Martin St-Louis. „Dozvolili smo šajbi da radi i bili smo veoma inicijativni u svojim šansama. Ali nismo... oduzeli našim igračima instinkte”.
Zaista, „Canadiens” su se konačno vratili onome što su radili tokom cele sezone. Oslanjali su se na svoju brzinu, veštinu i sposobnost da postignu golove za veliku pobedu u prvoj utakmici. I konačno su dobili veliki nastup od svoje prve linije.
Sada im samo treba da to ponove.
