Sudija je izrekao ograničenu sudsku zabranu protiv Chrisa Gebharta u okviru tužbe Gibbsa
Sudija koja vodi predmet Joe Gibbs Racing protiv Chrisa Gabeharta i Spire Motorsports donela je delimičnu odluku o privremenom ograničavajućem nalogu tokom kratkog ročišta održanog u ponedeljak u okružnom sudu Zapadnog okruga Severne Karoline. Rezultati ročišta pokazali su se kao dvosmisleni za obe strane: sudija Susan K. Rodriguez nije u potpunosti usvojila zahteve tužioca, međutim ni tuženi nisu napustili sudnicu bez ikakvih ograničenja.
Šta je dozvoljeno — i šta je zabranjeno Gabehartu
Chris Gabehart ima pravo da nastavi obavljati dužnosti direktora za autosport (Chief Motorsports Officer) u Spire Motorsports, međutim zabranjeno mu je obavljanje bilo kakvih funkcija koje se preklapaju sa njegovom prethodnom pozicijom direktora za takmičenja u Joe Gibbs Racing. Drugim rečima, može da nadgleda strateški razvoj Spire i da radi u okviru ostalih struktura holdinga TWG Motorsports — uključujući timove u seriji Truck Series, kategorijama Late Model i Sprint Car, kao i program u IndyCar zajedno sa Andretti Autosport.
„Ostale obaveze nisu ograničene", izjavila je sudija direktno tokom ročišta.
Sa stanovišta tuženih, sudska odluka u suštini ne menja trenutno stanje stvari: obe strane su tokom protekle dve nedelje insistirale na tome da između Gabehartovih sadašnjih i prethodnih funkcija nema nikakvog preklapanja. Na taj način, rešenje ne narušava status quo i samo pravno potvrđuje ono što su tuženi i inače smatrali normalnim.
Povratak informacija, kaucija i stav JGR
Sudija Rodriguez je takođe obavezala Gabeharta da vrati Joe Gibbs Racing sve poverljive informacije tima koje bi mogle ostati u njegovom posedu. Po Gabehartovim rečima, on je to već učinio; predstavnici Spire, sa svoje strane, kategorički poriču da su ikada primili takve materijale. Time i ovaj sudski zahtev, u suštini, samo potvrđuje ono što tuženi smatraju već gotovom činjenicom.
Nakon donošenja odluke, Joe Gibbs Racing je izdala zvanično saopštenje:
„Zadovoljni smo današnjom odlukom Okružnog suda SAD za Zapadni okrug Severne Karoline o privremenom ograničavajućem nalogu koji nalaže poštovanje uslova našeg ugovora sa Chrisom Gabehartom. Nastavićemo sudski proces radi zaštite naših informacija i boričemo se za interese našeg tima, naših zaposlenih i partnera."
U nedelju je JGR podnela zahtev za ubrzano pribavljanje dokaza od Gabeharta i Spire — u delu koji se odnosi na bilo kakvu prepisku i dokumente koji bi mogli svedočiti o unapred isplaniranim radnjama obe strane u krađi poslovnih tajni i poverljivih takmičarskih podataka tima.
Međutim, sudija Rodriguez odbila je da usvoji potpuni ograničavajući nalog protiv tuženih koji bi obavezao Gabeharta da napusti Spire. Po njenom mišljenju, trenutno dostupni dokazi o nameri su „u najboljem slučaju pretpostavljeni". Umesto toga, sve strane će se ponovo sresti na sudu 16. marta radi razmatranja zahteva za pribavljanje dokaza i privremene sudske zabrane.
Sud je takođe obavezao Joe Gibbs Racing da položi kauciju u iznosu od 100.000 dolara za slučaj da konačna odluka bude u korist Gabeharta — u delu koji se odnosi na njegovo delovanje od trenutka zvaničnog prelaska u Spire 17. februara.
Reakcija strana ispred zgrade suda
Napuštajući zgradu suda, Chris Gabehart je ponovo naglasio da u svom trenutnom radu u Spire ne prelazi granice koje su odvojene od njegovih prethodnih funkcija u Joe Gibbs Racing. Suvlasnik Spire Motorsports Jeff Dickerson u potpunosti je podržao ovaj stav. Zanimljivo je da ni sam trener Gibbs, ni iko od predstavnika njegove porodice ili organizacije nisu prisustvovali ročištu u ponedeljak. Predmet se nastavlja, a njegov ishod u velikoj meri će odrediti kako će NASCAR timovi u budućnosti štititi svoju intelektualnu svojinu.
