Ironija žreba: Dilon i Hemlin ponovo će se sastati u prvom kolu
Prošle godine glavna senzacija prvog kola unutarsezonskog turnira NASCAR dobila je trenutni revanš. U nedelju na stazi Sonoma (Sonoma Raceway) sastaće se №2 Deni Hemlin i №31 Taj Dilon.
Godinu dana ranije Dilon je pobedio Hemlina u startnom meč-apu na eksplozivnom Echopark Speedway (ranije — Atlanta), gde je favorit upao u masovni karambol od 22 automobila. Iako je taj rezultat, možda, bio stvar slučaja, Dilon je uhvatio talas i napravio neverovatnu seriju iznenađenja tokom četiri nedelje, stigavši do finala, gde je izgubio milion dolara od Taja Gibsa.
Za pilota i tim, koji balansiraju u zoni 30. mesta u generalnom plasmanu, prošlo leto se pretvorilo u ogromnu pažnju medija i TV prenosa. „Bio sam srećan zbog celog našeg trkačkog tima i sponzora, — rekao je Dilon. — Ulažemo masu truda svake nedelje, i naša priča se ne čuje uvek, ali u tome je draž In-Season Challenge. To je petonedeljni period kada fokus nije samo na liderima po bodovima, već i na timovima poput našeg, koji nastavljaju da rade.”
Faktor nestandardnog ovala
Hemlin, koji je učestvovao na pres-konferenciji zajedno sa Dilonom, sa humorom je primetio: „Oni jednostavno odbijaju da održe ovo prvo kolo na standardnom ovalu.” Hemlin je dostojanstveno prihvatio poraz u prošloj sezoni i odao priznanje rivalu za četiri nedelje pokušaja da preokrene celu industriju zarad milion dolara. U drugom kolu Dilon je u poslednjoj krivini u Sonomi izbacio Aleksa Baumana i prošao dalje — hrabar manevar, iako distancu nije odradio idealno.
Vredi pamtiti: turnir je delo samog Hemlina, koji je nezvanično osmislio koncept za svoj podkast Actions Detrimental. „Mislim da će se pojaviti bitke za 16. mesto koje će imati značaj, — istakao je Hemlin. — Obično to nikoga ne zanima. U tome je draž plej-of sistema, direktnih duela: stvaraš priče i suprotstavljanja.”
Čak i uzimajući u obzir da jedina preostala slabost Hemlina ostaju drumske staze, Dilon ne očekuje ponavljanje čuda, ali je njegov pristup isti. „Šta ovaj momak izvodi ove godine? — rekao je Dilon o vozaču koji je drugi po bodovima. — Pobedio je tri puta zaredom, oni razbijaju sve. Ako odrade idealan vikend, biće nam teško da ih stignemo, ali naš cilj je da budemo najbolja verzija sebe i izvršimo svaku fazu. Naprave jednu grešku — mi smo tu. Izgleda da nam, osim superspidveja, ova staza daje najbolju šansu. Ne želim da pravim gluposti tokom trke, i ne treba talenat da bi izbacio nekoga radi prolaska u sledeće kolo, ali ako se sve bude rešavalo u poslednjem krugu, učiniću sve da povratim tu poziciju.”
