Toyota testira novi WRC 2027 prototip
Japaniski gigant Toyota nastavlja aktivnu pripremu za globalnu rekonstrukciju pravila Svetskog prvenstva u reliju (WRC), koja će stupiti na snagu 2027. godine. U ovim danima tim sprovodi testove najnovije verzije prototipa automobila na stazama u Španiji. U ovom trenutku Toyota je jedini veliki proizvođač automobila koji je zvanično potvrdio svoju nameru da izgradi automobil prema novim tehničkim propisima, koji će važiti već od naredne sezone. Ovo strateško rešenje ističe brend u odnosu na druge učesnike na tržištu, koji još uvek čekaju (posmatraju) razvoj situacije.
U skladu sa novom okvirnom programom FIA, trošak izrade vozila biće strogo ograničen pragom od 345 000 evra. Osnova za nove modele poslužiće trenutni automobili klase Rally2, ali sa značajnim promenama u konstrukciji. Ovjes će biti izveden po šemi sa dva poprečna kraka (double wishbone), a sistemi kočenja i upravljanja biće prilagođeni iz specifikacija modernog klase Rally2, što bi trebalo da obezbedi idealan balans između upravljivosti i dostupnosti za širok krug timova.
Prvi testovi prototipa počeli su još prošle godine. U februaru, tokom testova u Portugalu, u društvenim mrežama su se prvi put pojavile slike i video snimci koji su prikazali automobil sa drastično drugačijom karoserijom u poređenju sa trenutnim GR Yarisom, koji se koristi u WRC-u. Tada je postalo očigledno da inženjeri kompanije rade na potpuno novoj koncepciji dizajna, udaljavajući se od uobičajenih oblika i težeći optimizaciji aerodinamičkih karakteristika.
Danas su svi aktuelni vozači Toyota već uspeli da testiraju novitet, osim devetstrukog svetskog šampiona Sebastijena Ogija. Pored toga, za sprovođenje dodatnih testova timu se pridružio svetski šampion iz 2019. godine Ott Tjanak. Iako se aktivno sprovode testovi, rukovodstvo tima drži jezik za zubima, ne otkrivajući tačnu identitet automobila. Šef inženjerskog odeljenja Kevin Strujf opisuje ga kao „prototip" pre finalne iteracije automobila za 2027. godinu, naglašavajući da se rad nalazi na ranoj fazi.
Evolucija spoljnog izgleda
Ove nedelje na internetu su se pojavili novi materijali iz testova u Španiji. Na njima je prikazan prototip za 2027. godinu koji, za razliku od portugalske verzije, ima karoserijski oblik koji je bliži trenutnom GR Yarisu. Pritom zadnji deo automobila pokazuje očite sličnosti sa putničim krosouerom Toyota C-HR. Ovo govori da inženjeri traže optimalno rešenje koje kombinuje aerodinamiku i praktičnost u okviru novih pravila, pokušavajući da pronađu kompromis između sportskog karaktera i serijskih standarda.
„Ovo je samo baza za testove"
Izjavljujući na konferenciji za štampu tokom relija u Hrvatskoj, Kevin Strujf je potvrdio da je tim već počeo sa izradom novog „mula" (testnog šasija) za proveru podataka dobijenih nakon prvih testova prototipa. Naglasio je da će se 2027. godine propisi prvi put u istoriji relija značajno otvoriti u delu dizajna karoserije, stoga konačan izbor oblika još nije donet.
„U ovom trenutku ovo je samo prototip reli automobila. 2027. godine pravila se menjaju prvi put nakon dugog perioda, i oblik karoserije postaje veoma otvoren. Zbog toga izbor proizvođača još uvek nije u potpunosti jasan. Sada imamo osnovni automobil-mul, prototip. Mnogi ljudi već očekuju konkretni model, ali u ovom trenutku nema ničeg određenog. Nastavljamo da usavršavamo onaj automobil koji smo videli u Portugalu, i on će nastaviti testove u ovom mesecu [aprilu].
Uskoro će biti sastavljeno još jedno šasija, i testiraćemo ga malo više, kako bismo rekli da je to finalni model. Problem je u tome što su postojali neki tehnički elementi koji nisu bili super jasni ili super određeni sa strane FIA [kada smo počeli sa razvojem]".
Inženjer je dodao da će uskoro biti sastavljeno još jedno šasija, na kojem će se testirati finalna verzija modela. Po njegovim rečima, problem leži u tome što su na početnom stadijumu razvoja neki tehnički elementi propisa FIA bili nedovoljno jasno definisani ili propisani, što tera tim da deluje metodom proba i grešaka.
Na ovaj način, Toyota se nalazi u jedinstvenoj poziciji pionira koji prvi priprema tehniku za novu eru relija. Dok drugi proizvođači čekaju, Japanci aktivno prikupljaju podatke kako bi do 2027. godine ponudili konkurentsko rešenje u okviru strogog budžeta. Očekuje se da će tim u skorije vreme predstaviti više detalja o finalnoj verziji svog vozila, kada će neizvesnost oko propisa u potpunosti nestati.
Kontekst za navijače
Za one koji ne prate duboko tehničke detalje WRC-a, treba napomenuti da je prelazak na klasu Rally2 sa otvorenom karoserijom pokušaj da se smanji trošak učešća u prvenstvu, čineći ga dostupnijim za privatne timove i manje proizvođače. Ograničenje od 345 000 evra je ključni faktor koji će promeniti pejzaž sporta, omogućavajući da na startu vidimo više automobila koji su tehnički bliski onima koje se mogu kupiti na tržištu, ali su pritom prilagođeni za najviše brzine.
Testovi u Španiji i Portugalu su kritično važni koraci, jer se baš ovde inženjeri testiraju pouzdanost ovjesa i aerodinamiku u različitim uslovima. Činjenica da Toyota već u punom zamahu testira nekoliko verzija šasija govori o ozbiljnosti namera kompanije da zadrži liderstvo u svetu relija čak i u uslovima drastičnih promena. Ovo nije samo eksperiment, već fundamentalna rekonstrukcija pristupa izradi trkaćih automobila.
Zanimljivo je kako će se ponašati drugi proizvođači u ovoj trci naoružanja. Dok je Toyota lider u ovom pravcu, pojavljivanje konkurenata sa novim automobilima do 2027. godine učiniće borbu još napetijom. Sledeći meseci postaće odlučujući za razumevanje kako će izgledati reli budućnosti i ko će se moći prilagoditi novim uslovima brže od svih.
