I Karson Hocevar i Kris Bušer su se u petak na Dejtoni pozvali na postojanje „bogova superbrzih staza" — u smislu da je za pobedu na dva tradicionalna „drafting" treka potrebna sreća.
Očekuje se da će se desiti bar jedan veliki sudar — a možda i više njih, takozvani „Veliki" — a vozači imaju malo mogućnosti da ih izbegnu, osim da izađu iz drafta i rizikuju da izgube krug.
Ove trke se često rešavaju „Velikim" sudarima i na kraju, tako da će svako ko startuje u subotu u nekom trenutku zavisiti od tih mitskih bića u borbi za pobede i pozicije u šampionatu.
Na primer, Hocevar je vodio u Dejtona 500 i doživeo sudar, a zatim je umalo doživeo havariju na Taledezi na putu ka svojoj prvoj pobedi u Kup seriji. Bogovi uzimaju i daju podjednako.
„Da, pa, kada su me okrenuli na Dejtoni, sa moje leve strane nije bilo nikoga", rekao je Hocevar na konferenciji za medije. „A na Taledezi su me umalo okrenuli, ali je sa leve strane neko bio, pa su okrenuli njega, a ne mene.
„Tako da sam shvatio: ako te okreću, samo se pobrini da sa leve strane neko bude, i onda ćeš zadržati auto. To je i bilo presudno. I, što je čudno, čak sam se nasmejao i pomislio posle poslednjeg upozorenja da ćemo pobediti, jednostavno zato što me je (vlasnik Spirea) Džef Dikerson naučio: bogovi superbrzih staza postoje."
Bušer je, kao i Hocevar, već obezbedio mesto u Trci za šampionat, ali u subotu se na tri etape može i napredovati i pasti u konačnom poretku regularnog dela sezone.
Tačno gde će se pomeriti — gore ili dole — ponovo zavisi od tih božanstava.
„Znamo da treba da budemo posejani najmanje na šestom mestu da bismo zaista mogli da pretendujemo na titulu, a i to će biti teško", rekao je Bušer, koji zaostaje 51 bod za šestim mestom. „Blizu smo. U borbi smo. Uradićemo sve što možemo da osvojimo više poena sutra uveče, i to je svakako odlična prilika za nas.
„Godinama smo imali odlične trkačke automobile — mnogo prilika za pobedu, ovde smo pobeđivali i bili veoma blizu u drugim prilikama, tako da nam treba nekoliko stvari i da bogovi superbrzih staza blagonaklono pogledaju na naše dane, i ako to uradimo, sutra uveče ćemo sigurno imati odličan rezultat."
I on je to rekao!
Brojanje poena
Što se tiče svih pomeranja na tabeli do preračunavanja sledeće nedelje, verovatnoća da će sudar odrediti sliku šampionata je sasvim realna.
Jedini vozač koji nema šta da izgubi ovog vikenda je Deni Hamlin, koji je prošlog vikenda na Nju Hempširu obezbedio šampionsku titulu regularnog dela sezone. On je jednostavno usmeren na pobedu u trci.
Rajan Priz zaostaje 31 bod za Šejnom Van Gisbergenom. Međutim, zbog kazne od 25 poena zbog onoga što je NASCAR smatrao namernim sudarom sa Taj Gibsom na Teksasu, Prizov automobil broj 60 zaostaje samo šest poena za SVG-ovim automobilom iz Takhousea broj 97 u borbi za mesto u Trci za šampionat među vlasnicima.
Kao što je Bred Keselovski primetio u subotu, to ima veliki značaj.
„Pozicija Rajana u plasmanu vlasnika je veoma blizu, i na kraju krajeva, tako se isplaćuje novac, pa, stavljajući šešir vlasnika, tome posvećujemo veliku pažnju", rekao je Keselovski. „A u plasmanu vozača razlika nije tako mala, ali je i dalje dovoljno blizu da uz dobar dan može da se probije tamo po poenima, tako da nam je veoma važno da pokažemo sve što možemo."
Priz, pak, jednostavno pokušava da osvoji što više poena i pobedi u trci.
„Biti u napadu", rekao je Priz. „Bred je uglavnom objasnio situaciju — sa stanovišta vozača i vlasnika — ali za mene, kada dođem na ovaj vikend, jednostavno mislim o tome da osvojim etape i pobedim u trci. Na kraju krajeva, bez obzira na situaciju, probili bismo se u plej-of, pa bih, sebično, voleo da uđem tamo po plasmanu vozača, ali potpuno sam svestan, i već sam bio u trci za poene vlasnika.
„U idealnom slučaju, voleo bih da uđem po oba plasmana. Potpuno razumem situaciju i znam da bi dobar dan obezbedio naše mesto po plasmanu vlasnika, ali cilj pre starta je da pokušam da uradim i jedno i drugo."
Šejn Van Gisbergen je rekao da se „mnogo toga dešava" između dve borbe za poene.
„Nisam sasvim siguran kako će se sve odviti", rekao je on. „Mislim da je 30 poena mnogo, dok ne postanu malo, dok (Priz) nema dve dobre etape, i onda ćemo verovatno biti pod velikim pritiskom. Tako da, da, kao što svi znaju, mnogo je očekivanja oko novih pravila i kako će se automobili ponašati.
„Mislim da planiramo da delujemo prilično konzervativno, a onda ćemo videti kako se odvija njegova trka i reagovaćemo. Ako dobro odveze prvu etapu, verovatno ćemo morati da se aktiviziramo na drugoj i počnemo da pritiskamo. Biće zanimljivo. Prilično je kul osećaj — kada je pritisak na nama, i videti kako ćemo se snaći."
Uzgred, o Keselovskom: on i dalje ima matematičku šansu da prođe dalje. U suštini, treba da pobedi i osvoji najmanje 13 poena za etape, a Šejn Van Gisbergen mora da osvoji samo jedan poen, uz rano ispadanje iz trke.
„Mom automobilu treba čudo", zaključio je Keselovski.
Hocevar je na 11. mestu na tabeli, ali može da se popne čak do šestog. To je važno jer rezultati regularnog dela sezone određuju startnu mrežu Trke za šampionat.
Deni HamlinDrugi -25Treći -35Četvrti -40Peti -45Šesti -50Sedmi -55Osmi -60Deveti -65Deseti -70Jedanaesti -75Dvanaesti -80Trinaesti -85Četrnaesti -90Petnaesti -95Šesnaesti -100
Dakle, vozač poput Hocevara ima za šta da se bori, pokušavajući da se popne što više — čak do šestog mesta — do kraja subote.
„To bi vredelo oko 35 poena", rekao je Hocevar. „Eto koliko bi bilo prijatno kada počne Trka, mislim. Ne znam. Mislim, (Čejs Briskou) bi morao prilično rano da doživi havariju, a meni bi trebalo da dam sve od sebe da se to desi. Pa ne znam. Možda kupim loto tiket i vidim koji će dobiti."
I moliti se bogovima superbrzih staza.
Praksa ili ne?
Uzimajući u obzir suštinski drugačiji paket pravila za superbrze staze, moglo bi se tvrditi da je NASCAR trebalo da zakaže neku praksu u petak, da bi timovima dao osećaj šta da očekuju.
U ime eliminisanja taktike štednje goriva i nemogućnosti preticanja u ovim automobilima zbog njihovog inherentnog otpora, NASCAR je skratio zadnje krilo sa 7 na 4 inča i smanjio snagu sa 510 na 465 konjskih snaga.
Većina vozača je u petak rekla da je praksa verovatno trebalo da bude, čak i ako bi se iz nje moglo izvući malo koristi.
Danijel Suarez je rekao da u hipotetičkoj sesiji ne bi bilo peletona od 40 automobila.
„Ne bismo iskusili ono što ćemo iskusiti sutra uveče, jer bismo bili u grupama od najviše 10, 12, 15 automobila, i to je otprilike to", rekao je Suarez. „A sutra će nas biti (40). Bilo bi lepo, ali ne mislim da ćemo saznati sve što ćemo saznati sutra. Ponekad je malo bolje nego ništa, ali ko zna?"
Deni Hamlin je rekao da bi to bilo korisno za timove, ali ne bi bilo zanimljivo navijačima.
„Verovatno", rekao je Hamlin o tome da li je NASCAR trebalo da zakaže sesiju. „Ali to bi bilo dobro iskustvo učenja, ali ne mislim da navijači propuštaju nešto. Mislim da bismo jednostavno vozili u veoma malim grupama, uglavnom sa svojim proizvođačima. Tako da sa stanovišta zabave niste propustili ništa, a sa stanovišta učenja — da, možda."
Pogledajte: Hocevar je srećan zbog prilike da poboljša svoju poziciju u Trci na Dejtoni
