Zafnauer: Neuspeh Rajkonenove saradnje sa "Angry Birds

Po rečima veterana „Formule-1" Otmara Šafnauera, Kimi Rajkonen je praktično pristao da sedne za volan bolida Force India 2012. godine, još pre svog čuvenog povratka na stazu. Šafnauer, koji je ranije vodio timove Force India i Aston Martin, a danas zajedno sa Džekom Hamfrijem i Robom Smidlom vodi podkast High Performance Racing, otkrio je detalje pregovora koji su mogli drastično promeniti tok istorije finskog vozača. Ova priča, koja je postala poznata zahvaljujući intervjuu, otkriva pozadinsku stranu transfer tržišta tog vremena i pokazuje koliko krhki mogu biti čak i najperspektivniji ugovori.

Nakon odlaska iz Ferarija krajem 2009. godine, Rajkonen je napravio pauzu u karijeri kako bi se vratio u šampionat 2012. godine sa timom Lotus. Međutim, upravo je Otmara Šafnauera pokušavao da ubedi legendu da ostane i nastupi za njegov kolektiv, uloživši maksimalne napore u poslednji vikend sezone u Brazilu. Šafnauer je priznao da je lično letio u San Paolu da bi vodio pregovore u neformalnoj atmosferi, nadajući se da će ubediti Finca da njegov projekat poseduje veliki potencijal.

„Skoro sam potpisao Kimija Rajkonena za Force India pre njegovog prelaska u Lotus. To je bilo u Brazilu, na poslednjoj trci. Morao sam da se sastanem sa Kimijem u hotelu Hajt u Morumbiju. Tamo postoji japanski restoran i sastao sam se sa njim i dva njegova druga, pokušavajući da ga ubedim da dođe u Force India. Rekao je: 'Dobro, na kraju sezone dođi i razgovarajmo sa mnom'.

Vozač je, kako priliči pravoj zvezdi, delovao isključivo po svojim pravilima. U tom trenutku nije imao zvaničnog menadžera koji bi se mogao nazvati takvim u uobičajenom smislu — umesto toga, okruživala su ga dva druga sa potpuno neobičnom pozadinom. Nedostatak profesionalnog agenta činio je proces pregovora jedinstvenim i nepredvidivim, jer su odluke donošene na osnovu ličnih simpatija i intuicije, a ne finansijskih kalkulacija.

„Ova dvojica njegovih prijatelja, pretpostavljam, bili su osnivači Angry Birds. Dakle, menadžera nije bilo uopšte — samo prijatelji i Rajkonen. Kimi je rekao: 'U redu, hajde da razgovaramo na žurci Red Bula'. Na kraju sezone Red Bul je organizovao veličanstvenu žurku. Stigli smo tamo i mislio sam da nas neće pustiti, masa je bila ogromna. Ali je Kimi samo stajao u kiši dok svi ostali nisu ušli unutra, i tek je onda prešao prag'.

Nažalost po Amerikanca, dogovor nikada nije postignut sa aktuelnim svetskim šampionom iz 2007. godine. Šafnauer je neuspeh objasnio time što je bilo teško ubediti vozača da budućnost u njegovom timu izgleda perspektivnije nego u drugim ponudama. Dok je Force India bila ambiciozan projekat, Lotus je 2012. godine pokazivao mnogo veću konkurentnost.

„Kako se ispostavilo, nisam uspeo da ga ubedim da pređe u Force India. To je bila kombinacija mnogih faktora. Moralo se ubediti vozače da njihova budućnost izgleda svetlije nego u drugim ponudama. Ali, iskreno govoreći, otišao je u Lotus u vreme kada je ta ekipa osvajala više trka nego mi. Dakle, bili su jednostavno bolji'.

Era uspeha u Lotusu

Za dve sezone u sastavu tima Lotus, Rajkonen je osvojio 390 poena, završio na 13 podijuma i pobedio na Gran Priju Abu Dabija 2012. godine i Gran Priju Australije 2013. godine. Njegov nastup bio je toliko impresivan da je, prema nekim podacima, gotovo doveo tim do bankrota zbog specifičnog sistema bonusa vezanih za rezultate. Finansijsko opterećenje tima bilo je ogromno, ali su rezultati opravdali sve rizike.

Ovaj incident pokazuje koliko je jedinstven bio pristup Finka svojoj karijeri. Dok se mnogi vozači oslanjaju na moćne agencije i složene pregovore, Rajkonen se oslanjao na intuiciju i krug bliskih prijatelja, među kojima su se našli kreatori jedne od najpoznatijih mobilnih igara na svetu. Priča sa Force India — samo je jedan od primera kako je sudbina Formule-1 mogla da se razvije drugačije da nije bilo upornosti i nestandardnog razmišljanja jedne osobe. Da je pristao, sastav vozača 2012. godine izgledao bi potpuno drugačije, a istorija tima iz Indijanapolisa mogla bi da se razvija po drugom scenariju.

Danas, kada se osvrćemo unazad, postaje očigledno da je prelazak u Lotus bio pravi korak za Kimija. Tim mu je pružio automobil sposoban da se bori za pobede, što mu je omogućilo da se ponovo dokaže kao jedan od najboljih vozača svog vremena. Za Otmara Šafnauera ovo je ostalo gorko, ali vredno iskustvo u njegovoj bogatoj karijeri, koje sa zadovoljstvom pominje u emisiji svog podkasta, deleći detalje sa novom publikom.

Šta smo naučili iz ove priče

Priča o pokušaju Šafnauera da privuče Rajkonena demonstrira nekoliko ključnih momenata moderne auto-sportske industrije:

• Uloga neformalnih veza i ličnih prijatelja u donošenju odluka vrhunskih vozača, gde autoritet prijatelja može nadjačati ponude menadžera.

• Bitnost vizuelizacije budućnosti tima za privlačenje zvezda, jer vozači često biraju ne trenutni status, već potencijal rasta.

• Kako čak i najmanja prednost u pouzdanosti bolida ili broju pobeda može preteći sve ostale argumente, uključujući finansijske uslove.

Za navijače ovo je podsetnik na to kako smo bili blizu toga da vidimo Kimija Rajkonena za volanom Force India u sezoni 2012. godine, i koliko su važna bila ona rešenja koja su donošena u kuluarima, a ne na stazi. Ovaj slučaj naglašava da u „Formuli-1" uspeh zavisi ne samo od brzine automobila, već i od sposobnosti pregovaranja u nestandardnim situacijama.