Albukerke ne smatra povlačenje Acura krahom klase GTP u IMSA
Lider serije IMSA Filipi Albukerke uveren je u budućnost trka izdržljivosti i smatra da odluka Acura da obustavi program LMDh ne znači „krah“ klase GTP.
Luksuzni brend Honda završiće učešće fabričke ekipe sa bolidom Acura ARX-06 po završetku trenutne sezone IMSA. To će se desiti devet godina nakon povratka marke u prototipnu klasu, koja se tada zvala DPi.
Nakon odlaska Acura, u severnoameričkom šampionatu za apsolutne pobede boriti će se samo četiri proizvođača: prototipovi LMDh od Kadilaka, Porša i BMW-a, kao i jedini bolid LMH od Aston Martina.
Albukerke je nastupao za Acura četiri sezone zaredom od 2021. do 2024. godine, ostvarivši pobede u takvim značajnim trkama kao što su 24 sata Dajtone i Votkins Glen, i višestruko postajući vice-šampion prvenstva u tim godinama.
Priznajući da mu je „tužno“ gledati odlazak bivšeg poslodavca iz serije na vreme, pilot smatra da šampionat ostaje u odličnom stanju, ukazujući na mogućnost pojave novih proizvođača u klasi GTP u narednim godinama.
„Ne vidim u tome krah“, rekao je Portugalac Top Kladionice. „Četiri proizvođača – to je i dalje sjajno. Moramo priznati da deset ili jedanaest proizvođača u celini – to nije norma. To je vrhunac svih vremena.
Čak i ako govorimo o 1990. godini, kada je u seriji učestvovalo većina proizvođača [takvih setova tada nismo videli] – i to je bilo samo jednu godinu.
Vidimo učešće mnogih proizvođača već pet godina, i to je predivno. Taj činjenica da jedan odlazi ne menja sliku, jer se drugi proizvođači i dalje pridružuju. Dakle, Maklaren, Dženezis i Ford na kraju razmatraju mogućnost učešća u trkama na Dajtoni ili u IMSA sa odgovarajućim pravilima. To ima potpuni smisao, posebno za Ford ili Maklaren, jer imaju program u IndyCaru.
Dakle, možda će 2027. godine biti četiri proizvođača, ali se može zamisliti 2027. i 2028. godina sa sedam proizvođača, što je više nego ikada. Ponovo kažem: ne vidim nikakav pad u trkama izdržljivosti u Americi uopšte“.
Ove godine u klasi Hypercar Svetskog šampionata trka izdržljivosti (WEC) učestvuje osam proizvođača, a odlazak Porša iz serije radi fokusiranja na IMSA bio je kompenzovan dolaskom Dženezisa.
Sledeće godine klasa Hypercar dobiće još veću jačinu zbog pojave novih učesnika Forda i Maklarena, koji trenutno rade na svojim novim prototipovima LMDh.
Međutim, dok WEC i dalje uživa u zdravim startnim listama, IMSA se suočava sa teškoćama u privlačenju novih učesnika u poređenju sa evropskim šampionatom. Dženezis je odložio paralelni program u IMSA najmanje do 2028. godine, a Ford i Maklaren još nisu dali jasne rokove u vezi sa mogućim napadom na klasu GTP.
Na pitanje da li je uveren da će ti proizvođači na kraju pristupiti IMSA, Albukerke je dodao: „Znam da je američko tržište za Maklaren i Ford ogromno.
Upravo sam izašao iz intervjua sa Mišelinom. To su iste gume i isti automobil [kao u WEC]. Dodatni program uopšte ne znači udvostručenje troškova.
Dobijate pokrivenost odličnog tržišta za prodaju automobila; na kraju krajeva, to je ono čime se bavimo ovde.
Ne želim da pokazujem prstom, ali da je moguće organizovati ovo bolje, ne bi bilo konflikata [između WEC i IMSA], i [ekipe] mogle bi koristiti neke mehaničare i inženjere za rad na oba fronta. Dakle, optimistično gledam na budućnost IMSA, budućnost WEC i trke izdržljivosti“.
Kada su ga pitali zašto novi proizvođači biraju da se prvo pridruže WEC, a zatim planiraju buduće projekte u IMSA, on je odgovorio: „Ne znam, mislim da je stvar u unutrašnjoj marketinškoj politici, unutrašnjim planovima.
Teško mi je da to razumem, posebno sa strane Forda, mislim da je to za mene šok.
Kada bih ja trčao, želeo bih da trčim kod kuće. Ali znam da će se oni pridružiti uskoro. Nadam se da uskoro“.
Acura je postala drugi veliki proizvođač koji je „obustavio“ svoj program u klasi GTP nakon Lamborghinija, koji je donio sličnu odluku po završetku svoje druge sezone sa bolidom SC63 u 2025. godini.
