Aleks Markes izjavio je da je prilika da ponovo postane fabrički vozač bila nešto što nije mogao da propusti, objasnivši zašto će napustiti Gresini i preći u KTM na početku nove ere MotoGP-a sa motorima od 850 kubika 2027. godine.
Nakon što je obnovio karijeru u Gresiniju posle neuspešnog dvogodišnjeg perioda u LCR-u, Markes će se sledeće godine pridružiti KTM-u, formirajući potpuno novu postavu zajedno sa vozačem koji je ponikao u Dukatiju, Fabiom Di Đanantonijom.
Ovo će biti tek drugi put da vozi za fabrički tim u MotoGP-u, pošto je prethodno debitovao za Hondu 2020. godine, nakon čega je prešao u LCR.
Španac je rekao da mu je dobijanje fabričkog mesta postalo cilj posle njegove najuspešnije sezone u MotoGP-u prošle godine, kada je zauzeo drugo mesto u šampionatu iza svog brata Marka Markesa.
Ali njegova odluka postala je lakša kada mu se KTM obratio sa ponudom zahvaljujući kojoj se osetio cenjenim i dobio priliku da napravi sledeći korak u karijeri.
„To je bio moj cilj“, rekao je on za MotoGP.com. „Prošle godine, kada sam bio drugi i imao zaista dobru sezonu sa mnogo bodova, jednostavno sam sebi postavio cilj da postanem fabrički [vozač].
„Posebno sledeće godine sa novim pravilima biće veoma važno dobijati sva unapređenja. Zato sam rekao: ’Potreban nam je fabrički ugovor, ali posebno fabrički tim‘. I KTM mi se obratio direktno [i rekao]: ’Potreban si nam, želimo te i želimo da te vidimo u našem projektu‘.
„Znam mnogo ljudi koji rade u KTM-u iz prošlosti, koji su takođe radili sa mnom. Jednostavno sam pokušao da obavim nekoliko poziva.
„Onda sam rekao: ’Ok, ovo je projekat koji mi se uvek dopadao, mislim da može biti super, super brz, i zašto ne bismo bili iznenađenje sledeće godine?‘“
Markes se pridružio fabričkom timu Honde 2020. godine kao debitant, zamenivši Horhea Lorenca koji je završio karijeru. Iako je to samo po sebi vršilo veliki pritisak na njega, bio je primoran da skoro odmah preuzme ulogu lidera nakon što je njegov brat Mark Markes doživeo povredu na otvaranju sezone u Heresu, zbog koje je odsustvovao do kraja sezone.
Na kraju je Španac završio sezonu pogođenu kovidom na 14. mestu, a uzastopni podijumi u Le Manu i Aragonu bili su svetli trenuci njegove kampanje.
Sada, sa sedam godina iskustva u MotoGP-u iza sebe, mlađi Markes smatra da je spreman da predvodi fabrički projekat.
„Imam 30 godina i imam iskustvo“, rekao je on. „Takođe, sledeće godine biće veoma važno sa novim gumama i novim pravilima prenositi sve informacije zaista detaljno i direktno fabrici.
„Ali ja sam vozač, a ne inženjer, tako da je moj posao da budem brz na stazi i da ostvarim maksimum podijuma i pobeda za fabriku. To je ono što ćemo pokušati da uradimo.“
Iako postoje značajne razlike u platama vozača između fabričkog i satelitskog tima, Markes je insistirao da novac nije bio odlučujući faktor u njegovom prelasku u KTM.
„To nije bio glavni prioritet. Prioritet je bio projekat, ljudi koji su bili unutra, kao i moj san da budem fabrički vozač u fabričkom timu“, objasnio je on.
Odlazak iz Gresinija
Markes se pridružio Gresiniju 2023. godine, tim mu je ponudio kako konkurentan motocikl, tako i zdravije radno okruženje za obnovu karijere posle godina borbe u Hondi.
Ostvario je pobedu u sprintu u svojoj prvoj sezoni sa timom, pre nego što se etablirao kao jedan od vodećih vozača unutar Dukatija.
To mu je donelo unapređenje na motocikl fabričke specifikacije ove godine, ali su vrata ka zvaničnom timu Dukatija bila zatvorena kada je marka iz Borgo Panigalea angažovala Pedra Akostu iz KTM-a umesto da promoviše vozača iz svojih redova kao zamenu za Frančeska Banjaju.
Markes je priznao da će odlazak iz Gresinija posle tri sezone biti jedan od najtežih delova prelaska.
„Tužan sam što napuštam Gresini“, rekao je on. „Kada je došlo vreme da potpišem ugovor sa KTM-om i sve to, razgovarao sam sa [šeficom tima] Nađom [Padovani] svaki dan telefonom i pokušavao sve da objasnim.
„Dao sam joj obećanje prošlog novembra. Rekao sam: ’Kada mi se javi prvi fabrički tim, objasniću ti direktno‘.
„Bila je tužna, ali u tom trenutku bila je super srećna zbog mene, jer mi je rekla: ’Ti to zaslužuješ‘.“
