Svetski šampionat u trkama izdržljivosti (WEC) 2026. godine završiće se u Evropi: planirane bliskoistočne runde zamenjene su novim trkama u Barseloni i Monci.
Nakon poseta Ostinu i Fudžiju u septembru, serija je trebalo da se uputi u Persijski zaliv: premeštena trka „1812 km Katara“ bila je planirana za 24. oktobar, a tradicionalno finale u Bahreinu za 7. novembar.
Međutim, sporazum o prekidu vatre između Irana i SAD/Izraela propao je ovog meseca: strane su obnovile napade u regionu, a komercijalni brodovi nastavljaju da izbegavaju Ormuski moreuz zbog straha od raketnih udara. Situacija je stvorila posebne poteškoće za WEC, koji u velikoj meri zavisi od pomorskog transporta opreme.
Kao rezultat toga, promoteri serije — FIA i Automobilski klub Zapada (ACO) — odlučili su da odustanu od finansijski unosnog bliskoistočnog segmenta u korist završetka sezone bliže glavnoj evropskoj publici.
U okviru ažuriranog kalendara, WEC će prvi put posetiti Španiju: „6 sati Barselone“ zakazano je za 18. oktobar, nedelju dana pre otkazane runde „1812 km Katara“. Desetočasovna trka na stazi Lusail već je bila premeštena sa marta na oktobar nakon početka iranskog sukoba, koji je primorao WEC da odloži početak sezone, a sada je i potpuno otkazana.
Kampanja 2026. godine završiće se u Italiji: runda „6 sati Monce“ održaće se 8. novembra — istog vikenda koji je prvobitno bio predviđen za finale u Bahreinu. O testovima za novajlije, koji se tradicionalno održavaju dan nakon finala sezone, nije bilo pomena.
Monca je prethodno bila domaćin tri WEC trke u periodu 2021–2023, nakon čega se italijanska runda šampionata preselila u Imolu.
Frederik Lekjen, generalni direktor FIA WEC, izjavio je: „Poslednjih meseci pažljivo smo pratili razvoj događaja na Bliskom istoku. Pre nekoliko nedelja bili smo optimistični u pogledu nastupa u Kataru i Bahreinu, ali, nažalost, trenutna situacija nas primorava da se prebacimo na rezervni plan.“
„Doneli smo odluku da ove dve runde koje zatvaraju sezonu zamenimo Barselonom i Moncom. Sa logističke tačke gledišta, bilo je neophodno doneti ovu odluku sada kako bismo omogućili proizvođačima, timovima i organizaciji FIA WEC da izvrše sve neophodne pripreme.“
„Želeo bih da se srdačno zahvalim Kataru i Bahreinu na razumevanju u ovom trenutku. Bili smo u stalnom dijalogu sa obe staze i njihovim nacionalnim federacijama i ponosni smo na bliske, dugogodišnje odnose izgrađene na Bliskom istoku. Ovo su izuzetno važne i čvrsto utemeljene runde u FIA WEC-u i to će ostati još mnogo godina.“
Od suštinske je važnosti da će i Barselona i Monca ponuditi maksimalno 25 bodova pobedniku trke u skladu sa standardnim sistemom bodovanja za šestosatne runde. Da je kalendar ostao nepromenjen, pobednička posada mogla je da dobije 38 bodova po bonus sistemu koji se koristi za duže trke.
Ovo će otežati timovima zadatak da nadoknade zaostatak u borbi za titulu. Izmena kalendara verovatno će se negativno odraziti i na Tojotu, koja je ostala neporažena u Bahreinu poslednjih devet godina.
Poslednja WEC sezona koja se završila u Evropi bila je „supersezona“ 2018–2019, koja je uključivala dve trke „24 sata Le Mana“.
Ažurirani WEC kalendar za 2026.
1. runda — 19. april, „6 sati Imole“2. runda — 9. maj, „6 sati Spa“3. runda — 13–14. jun, „24 sata Le Mana“4. runda — 12. jul, „6 sati Sao Paula“5. runda — 6. septembar, Lone Star Le Mans (Ostin)6. runda — 27. septembar, „6 sati Fudžija“7. runda — 18. oktobar, „6 sati Barselone“8. runda — 8. novembar, „6 sati Monce“
