Tim BMW nije bio zadovoljan drugim mestom na „24 sata Le Mana“, izgubivši od Toyote samo 10,9 sekundi. Vozači su priznali da im je poraz u tako tesnoj borbi napravilo bol, uprkos tome što su vodili na pojedinim delovima trke.
Piloti BMW priznali su da se osećaju „povređeno“ zbog tesne poraza od Toyote u trci „24 sata Le Mana“, vodeći na različitim etapama trke.
Fabrikašni bolid #20 BMW M Hybrid V8, kojim su upravljali Robin Frejn, Šeldon van der Linde i Rene Rast, završio je drugi u 94. klasičnom maratonu, izgubivši samo 10,9 sekundi od pobedničkog bolida #7 Toyota TR010 Hybrid sa Kamuj Kobajašijem, Majkom Konvejom i Nikom de Vrisom.
Nemački proizvođač ostao je u borbi za vođstvo tokom celog dvodnevog maratona, boreći se za prvo mesto sa dve Toyote i bolidom #12 Kadilak u četvoroboju.
Tok trke menjao se pod uticajem oscilacija temperature i faza bezbednosti, ali BMW-u je nedostajalo brzine nedeljom popodne za prvu ukupnu pobedu u Le Manu od 1999 godine.
Frejn je takođe izgubio dragoceno vreme zbog haosa na krugu postavljanja tri sata pre kraja, iako je uspeo da prođe bolid #8 Toyote sa Sebastijanom Buemijem u poslednjem stazu, da bi zauzeo drugo mesto.
Iako je Frejn rekao da se BMW može ponositi onim što su postigli na svom trećem učešću u Le Manu sa LMDh prototipom, s obzirom na prethodne probleme automobila, na kraju je bio razočaran što nije uspeo da pobedi.
„Naravno, razočaranje je malo veće od radosti. Bila je to dugačka 24-satna trka. Mnogo uspona i padova. Bili smo veoma jaki na početku, osvojili smo start i vođstvo direktno i malo se odvojili od polja, pa smo bili veoma pouzdani. Zatim smo imali neke… ne bih rekao probleme, ali tempo je malo opao. A noću smo se vratili, i Toyota je odjednom bila tu. Dakle, mislim da je u celini bila dobra trka za navijače. Nikada nije bila dosadna. Ali malo je bolno završiti drugi u trci gde je važno samo prvo mesto, čak i kada zaostajete za liderom za 10 sekundi. Takav je život. Moramo se vratiti sledeće godine. Ali definitivno sam ponosan na sve radnike BMW-a. Dali su nam automobil za borbu na vrhu, i mislim da treba da budemo zadovoljni“.
BMW je ušao u klasu Hypercar u 2024 godini nakon što je usmerio svoje napore isključivo na klasu GTP IMSA u svojoj prvoj sezoni sa M Hybrid. Međutim, program je imao ograničen uspeh na početku, i tek na etapi u Spa-u mesec dana ranije BMW je ostvario svoju prvu pobedu u najvišoj klasi WEC.
„S jedne strane, ovo je ogroman uspeh za naš projekat, jer do danas nismo nikada završili Le Man bez tehničkog problema. Došli smo ovde sa jasnim ciljem. Želeli smo da završimo u top-5. Sada smo čak izašli na podijum. Bili smo blizu pobede u trci, pa je to ogroman uspeh. S druge strane, ako možete pobediti Le Man, želite da pobedite Le Man. Bili smo blizu, i to boli, jer nikada ne znate kada ćete ponovo dobiti takvu priliku u životu. Možete videti da već nisam najmlađi“.
Van der Linde je podržao reči svog saigrača, rekavši: „Ovo je naš prvi podijum u Le Manu, pa se možemo veoma ponositi. Ali u isto vreme, poraz sa zaostatkom od 10 sekundi boli. Nažalost, u poslednjih nekoliko stazova jednostavno nam nije bilo dovoljno goriva u rezervoaru. Ali puni smo želje da se vratimo“.
Šef BMW Top Kladionice Andreas Ros izjavio je da tim „nema kajanja“ zbog drugog mesta, ali smatra da je drugi pojavljivanje automobila bezbednosti šest sati pre kraja narušilo šanse ekipe #20.
„Tokom dve faze bezbednosti nismo imali sreće. Konačni automobil bezbednosti malo je sve pokvario za nas, jer smo završili u nepovoljnom položaju. Neposredno pre toga imali smo prilično veliku prednost u pozicijama na stazi, ali malu nedostatak energije. Međutim, automobil bezbednosti je potpuno izjednačio prednost u pozicijama na nulu, i ostala nam je samo mana u energiji. Zatim smo morali da se vratimo u isti ritam kao i ostali, u pogledu energije. Zato smo ponovo počeli da pravimo staze od 13 krugova i tako dalje“.
Ali na pitanje da li bi BMW pobedio bez faza bezbednosti, odgovorio je: „Ne, ne bih tako rekao, jer je to previše. To bi nas dovelo u drugu situaciju. Ali nikada ne možete reći da bismo zbog toga pobedili“.
