Luis Hamilton i njegov šef u Ferariju, Frederik Vaser, kategorički se ne slažu sa kaznom od pet sekundi koju je Britanac dobio zbog sudara sa Džordžom Raselom iz Mercedesa u prvom krugu Velike nagrade Belgije Formule 1.
„Smatram da je to previše strogo“, rekao je Vaser posle trke. „Ako pogledate krivinu, Rasel je imao dovoljno prostora sa leve strane, nije bio pritisnut uz zid.
„Po mom mišljenju, to je pre trkački incident i skupo nas je koštao“.
Kontakt je izbacio Hamiltonovog bivšeg timskog kolegu iz trke, ali njegov primarni uzrok bio je, po svemu sudeći, problem sa električnom isporukom pogonske jedinice Mercedesa u prvom sektoru, zbog čega je Rasel izgubio poziciju u odnosu na oba Ferarija na usponu ka krivini Les Combes.
Zatim je Rasel pokušao da izuzetno kasno zakoči spoljnom putanjom u krivini i izgledalo je kao da je povratio poziciju bar od Hamiltona, ali je tada prednji levi točak Ferarija udario u bočni ponton Mercedesa i poslao ga u okretanje. U tom trenutku, Hamilton je putem radija objasnio da „nema prednju osovinu“ jer se nalazio u turbulentnom vazdušnom tragu bolida ispred – Red Bula Maksa Verstapena.
„Na kraju krajeva, ovo je bio težak vikend“, rekao je Hamilton kasnije.
„Preuzimam punu odgovornost za jučerašnji incident [kada je razbio bolid na trećem treningu], što je zatim dovelo do pogrešnih podešavanja i, kao posledica toga, loše pozicije u kvalifikacijama. Jer sa pravim podešavanjima, mislim da sam mogao da budem, verovatno, peti, treći ili drugi.
„A to je značilo start iz dubine poretka, a onda sam se našao u situaciji u kojoj je Džordž očigledno izgubio snagu, a zatim jednostavno zaronio spolja, i mi smo se, u suštini, sudarili.
„Zadobio sam oštećenja, a zatim sam u trci uradio sve što sam mogao sa tim oštećenjima koja sam imao, a onda još i kazna.
„Mislim da je to bio trkački incident, tako da ne smatram da za to treba da bude kazna“.
Hamilton je odslužio kaznu na svom prvom i jedinom odlasku u boks u trci, tokom režima virtuelnog sigurnosnog automobila u 20. krugu, ali mu je dat znak da krene dok je mehaničar još uvek pokušavao da izvrši podešavanje prednjeg krila. To je ostavilo Hamiltona na četvrtom mestu na stazi pod kariranom zastavom, i Britanac je postao predmet još jedne istrage zbog nesigurnog puštanja iz boksa.
Zapravo, 10 sekundi je standardna kazna za „izazivanje sudara“, ali sudije su odlučile da olakšavajuće okolnosti opravdavaju manje strogu kaznu.
„Pri približavanju 5. krivini u prvom krugu, bolid 63 [Rasel] je pokušao preticanje spoljnom stranom bolida 44 [Hamilton] i imao je dovoljno preklapanja da polaže pravo na trkački prostor. Bolid 44 je ostao na unutrašnjoj strani“, navodi se u presudi sudija.
„U krivini je bolid 44 imao podupravljanje i, uprkos pokušaju da izbegne bolid 63 korektivnim upravljanjem, ostvario je kontakt sa desnom stranom bolida 63 svojim levim prednjim točkom. Sudije su utvrdile da je bolid 63 ostao u granicama dostupnog trkačkog prostora i da je sudar izazvan nemogućnošću bolida 44 da održi dovoljan zazor.
„Sudije su priznale nekoliko olakšavajućih okolnosti. Vozač bolida 44 je bio svestan prisustva bolida 63, pokušao je da ostavi odgovarajući trkački prostor i preduzeo je iskren pokušaj da izbegne kontakt. Sudar je rezultat gubitka prianjanja prednje osovine, a ne agresivnog ili namernog manevra. Pored toga, incident se dogodio u prvom krugu, gde se priznaju smanjeno prianjanje i tesni trkački uslovi.
Iz ovih razloga, iako je bolid 44 u potpunosti kriv za sudar, sudije smatraju da je kazna od pet sekundi, a ne standardna kazna od 10 sekundi, odgovarajuća kazna u skladu sa Smernicama FIA za kazne“.
