Ford vodi pregovore sa Verstappenom o WEC

Kompanija Ford priprema se za svoj istorijski debi u klasi hiperkarova Svetskog prvenstva u izdržljivosti (WEC) već sledeće godine. Šef Fordovog trkačkog odeljenja Mark Rašbruk u ekskluzivnom intervjuu istakao je da sanja da vidi četvorstrukog šampiona „Formule-1" Maksa Ferstapena za volanom ovog budućeg prototipa.
Trenutno „Ford" već aktivno učestvuje u „Formuli-1", stupivši u strateško partnerstvo sa Red Bul Racingom. Strane su ujedinile snage za razvoj i proizvodnju pogonskih jedinica za glavni tim „Red Bula" i njegov satelit Racing Bulls. Ovo povratno američkog giganta u kraljevske trke postalo je značajna sezonska vest, otvarajući novu eru saradnje između brenda i austrijskog tima.

Samo brend već ima bogato iskustvo nastupa u drugim klasama, uključujući WEC. U tekućoj godini učešće je ograničeno na klijentske vožnje modelom Mustang u klasi LMGT3, gde Amerikanci pokazuju visok nivo konkurentnosti. Međutim, od 2027. godine marka namerava da se bori za pobedu u najvišem diviziju trka u izdržljivosti pomoću prototipa LMDh. Ovo je novi tehnološki izazov koji zahteva maksimalan angažman svih sistema automobila i integraciju naprednih inženjerskih rešenja za postizanje dominirajućih rezultata na svetskim stazama.

Maks Ferstapen, vozač Red Bula, već je više puta pokazao ogroman interes za trke u izdržljivosti. U skorije vreme on će učestvovati u „24 sata Nurburgringa" na bolidu Mercedes-AMG GT3, što potvrđuje njegovu težnju ka raznolikosti u sportskoj karijeri. S obzirom na njegovu aktivnu težnju da savladava nove discipline i testira svoje veštine u različitim uslovima, logično je pretpostaviti da američka kompanija već vodi pregovore sa četvorstrukim šampionom „Formule-1" o mogućnosti njegovog nastupa u budućem hiperkaru Forda kao test-pilot ili vozač.

„Da, naravno", — odgovorio je direktor Ford Performancea Mark Rašbruk. „Volimo Maksa. Volimo ono što radi za volanom bolida „Formule-1", na stazi. Volimo ga i van staze. On je sjajna osoba, jednako odlična kao i vozač. Cenimo njegovu strast prema trkama u klasi GT3, kao i njegov rad na razvoju mladih vozača kroz simulatore i njihov izlazak na prave staze".

Rašbruk je dodao da se sa Ferstapenom redovno vode rasprave o mogućnostima učešća u automobilskom sportu, uključujući hiperkarove.

„Maks je vozač. On želi da se takmiči", — potvrdio je Rašbruk, ističući iskreni interes vozača za nove izazove i njegovu želju da stalno bude u trkama.

Specifičnih planova još nema

Trenutno Ferstapenu važi ugovor sa Red Bulom do kraja 2028. godine, što znači gust raspored u narednim godinama i nedostatak slobodnih prozora za dugoročne projekte. Zato je Rašbruk istakao da za skorije vreme ništa konkretno nije planirano. „Ništa ne najavljujemo", — nasmešio se on, priznajući da bilo kakva potencijalna učešća u klasi Hypercar zavise od mnogo faktora, uključujući kalendar „Formule-1" i zdravstveno stanje vozača.

Prema rečima rukovodioca, Ferstapen zaista želi da učestvuje u „24 sata Le Mana" i bori se za ukupnu pobedu, ali u većini godina raspored „Formule-1" to ne dozvoljava zbog neizbežnih konflikata u kalendaru. „Mi samo razgovaramo o mogućnosti, i ako i kada to ima smisla i sve strane to žele, to bi bilo sjajno", — dodao je Rašbruk, naglašavajući važnost sinhronizacije interesa svih učesnika procesa.

Kompanija Ford vodi redovne rasprave sa Ferstapenom o mogućnostima u hiperkarovima. Foto: Red Bull Content Pool.

Potencijalna vrednost Ferstapena

Ako ikada nastupi trenutak kada će Ferstapen sedeti za volanom hiperkarov Ford, koji treba da izađe na stazu u okviru test programa ove godine, Rašbruk očekuje da će on postati ogroman aktiv za projekat. „Jedna od velikih osobina Maksa je to što se takvi vozači retko pojavljuju, posebno s obzirom na ono što postiže na stazi", — rekao je Rašbruk, ističući jedinstvenost talenata Nizozemca.

„Ali važnije je kako to postiže. Posebno ove godine, kada smo bili u Barseloni na šajkdaunu „Formule-1". Slušajući njegove komentare u radio emisiji, dok je testirao svoj novi bolid, i videći kako se vraća nakon 30, 40 ili 50 krugova, može se razumeti obim njegovog talenta i izdržljivosti".

Rašbruk je naglasio da je broj detalja koje Ferstapen može preneti inženjerima mnogo vredniji od svih podataka koje prikupljaju senzori.

„To se dopunjuje, to mora da radi u vezi. Samo mentalni kapacitet i propusnost koje ima za razvoj, trke i podešavanje bolida imaju značenje. Imati takvog vozača u programu, čak i ako je to samo jedna trka, veoma je vredno".

Foto sa staze u Spa — petak

Dok Ford priprema svoj hiperkar, u prvenstvu WEC se nastavlja borba za pol-pozicije i pobede. Nedavni događaji u Spa pokazali su visoku konkurenciju između proizvođača, gde svaka trka postaje bitka za tehnološko nadmoćnost i taktičko majstorstvo.

Ključni događaji u WEC

• Peugeot je odneo pobedu u kvalifikacijama, pretekavši Cadillac za osvajanje prve pol-pozicije u istoriji, dok su se Toyota i Ferrari suočili sa teškoćama koje moraju da prevaziđu u trci.

• Ferrari AF Corse nade da će uzeti revanš u Spa nakon poraza od Toyota na etapi u Imoli, težeći da povrati vođstvo u bodovanju konstruktora i dokaže svoju snagu na evropskoj stazi.

Zanimljivo je da se mnogi ljubitelji automobilskog sporta pitaju: da li će Ferstapen moći da pronađe balans između dve najprestižnije trkaće serije na svetu? Odgovor će verovatno zavisiti od toga koliko će se program „Formule-1" pokazati fleksibilnim i koje uslove ponuditi Ford za učešće u trkama u izdržljivosti.