Hocevar pobedio prvu NASCAR trku u Taladegi

U svojoj 91. trci u istoriji NASCAR Cup Serije, Kerson Hozever je konačno prešao ciljnu liniju prvi, ostvarivši svoju prvu pobedu u karijeri. Ovo trijumfalno događanje postalo je i prva pobeda tima Spajr Motorsports od sezone 2019. godine, prekidajući dug niz bezpobednih trka za organizaciju. Pobeda na stazi Taladega, poznatoj po visokim brzinama i gustim pelenonima, postala je pravi praznik za ceo kolektiv i navijače tima.

Drugo mesto zauzeo je Kris Buš, treće — Aleks Baumen, četvrti je završio Čejs Eliot, a peti je postao Zejn Smit. Ostatak deseterice najboljih zatvorili su Riki Stenhauz-mlađi, Ros Častejn, Ostin Sindrik, Noj Gregson i Kajl Buš. Ovo je bio rezultat koji su navijači i sam tim dugo čekali, jer je borba za mesta u top-10 bila neverovatno napeta tokom cele distanče.

Nakon delimičnog izlaska iz automobila, Hozever je izvršio neverovatan trik: upalio je auto i prešao glavnu pravu liniju, izvirujući iz prozora, a zatim se udario u spoljni zid, pre nego što je potpuno zapalio automobil, iako je ostao spolja. Navijači profesionalnog drifta mogli su videti slične trikove ranije, ali za NASCAR je ovo bio uzbudljiv i jedinstven debi koji će se dugo pamtiti zbog hrabrosti vozača i njegove želje da podeli radost sa publikom.

„Osećam da svaki put kada vidim publiku, nikada je ne čujem. Imao sam tu misao već dugo, i probao sam sve da to uradim. Nije bitno da li je to trajalo 20 minuta ili duže, sigurno sam shvatio kako to da uradim. Zadihnuo sam se. Toliko sam zahvalan. Ovo je najveća sanja. Hvala svima. Nisam mogao bolje. Nadam se da moj deda gleda. Moja baka je umrla prošle godine, pa sam toliko zahvalan što sada mogu da uručim pehar dedi. Želeo bih da su roditelji ovde. Hvala Džefu Dikersonu (vlasnik tima). Danas smo sigurno „pojeli" ovaj „Dento"... Samo sam toliko zahvalan».

Hozever je postao 13. vozač koji je osvojio svoju prvu trku u Kubnoj seriji baš na stazi Taladega, i prvi od kada je Buba Valas osvojio pobedu u sezoni 2021. godine. On je takođe završio trijumf početnika ovog vikenda, pridruživši se Kori Deju, koji je osvojio trku NASCAR O'Reili, i Endiju Jankovjaku, koji je pobedio u seriji ARCA. Ovo je jedinstven slučaj da tri različita vozača ostvare svoje prve pobede u različitim serijama u isti vikend.

Trka se odvijala u tri etape, od kojih je svaka donela svoja iznenađenja i dramatične trenutke. Start trke bio je obeležen potrebom za uštedom goriva, što je drastično promenilo taktiku učesnika i nateralo mnoge da preispitaju svoje planove za distanču.

Prva etapa: Strategija i kazne

Redik je startovao sa pol-pozicije, a polje je odmah prešlo u režim uštede goriva zbog proširene prve etape, koja je činila 98 krugova. Pelenon se razvukao na tri automobila, a lideri su vozili na 50% snage da uštede benzin. U tom periodu Čad Finčum je prešao u liderstvo i prvi put u karijeri predvodio trku u Cup Seriji, demonstrirajući odličnu brzinu i taktičko čulo.

Kako je etapa napredovala, tempo se povećao, a pelenon se jako razvukao, jer je deo vozača izabrao strategiju jedne stanice, a deo — dve. Tokom prvog kruga pit-stopa izdate su nekoliko kazni. Konkretno, Deni Hemlin je uhvaćen na prebrzom vožnji, a Čejs Brisou je dobio kršenje bezbednosti za udarac sopstvenom držaču gume. Ostin Sindrik je takođe promašio svoj pit-boks i morao je da se vrati, gubeći dragoceno vreme.

Iako se većina polja zaustavila drugi put kasnije u etapi, devet automobila je odlučilo da stigne do kraja bez zaustavljanja. To je uspelo, i Rajan Pris je osvojio prvu etapu, preteći Keselovski, Logano, Bušer, Blejni, Beri, Redik, Gregson, Gililend i Častejn. Eli Almentinger, koji je zauzimao 31. mesto, obezbedio je sebi „slobodan prolaz", preteći svog saigrača Taj Dilon na kraju etape, što je bio važan taktički uspeh.

Druga etapa: Masovne nesreće

Valas, koji se zaustavio pod zelenim zastavicom neposredno pred kraj prve etape u samom sebi, izvršio je brzu stanicu i prešao u liderstvo. Situacija sa njegovim saigračem Redikom bila je drugačija: morao je da uđe u zatvoreni boks, jer je nakon jedne stanice u prvoj etapi imao previše malo goriva, što ga je nateralo da se povuče.

Dela su postala agresivna, a ušteda goriva je prestala da bude prioritet. Kroz 17 krugova druge etape sve je krenulo po zlu: Valas, vodeći polje i pomerajući se u centar da blokira protivnike, je zadet sa zadnje strane. Častejn, Blejni i Logano su bili u samoj sredini događaja. Valas je zavrteo nakon jakog udarca, što je pokrenulo lančanu reakciju. U nesreći je bilo uključeno najmanje 25 automobila, a trka je zaustavljena na čišćenje, što je bio jedan od najdramatičnijih trenutaka u istoriji staze.

Valas, Logano, Blejni, Kastar, Larson, Beri, Bajer i Keselovski nisu mogli da nastave trku. Sledeća trka je takođe bila kratka: već oštećeni Taj Gibs je izgubio točak i udario u zid, povlačeći za sobom Majkla Makdavela. Ostatak etape predstavljala je borba u toku između parova Bel/Stenhauz i Častejn/Bušer. Častejn je osvojio drugu etapu, preteći Bela, Bušera, Stenhauza, Gililenda, Prisa, Vera, Baumena, Eliota i Smita, pokazujući odličnu brzinu u finalnom delu.

Treća etapa: Finalna dvoboj

Bušer je prešao u liderstvo na pit-putu i preuzeo trku nakon restarta zajedno sa Baumenom. Nakon restarta, Bušer je zauzeo donju liniju, a Hozever — gornju, i zadržali su te pozicije neko vreme, demonstrirajući majstorsko upravljanje automobilom u gustom toku. Sledeća žuta zastava je podignuta zbog otpada od Redika, kome je pukao točak u sredini pelenona, što je ponovo zaustavilo trku.

Ispred je išao dvoboj Hozevera i Bušera, koji je trajao dok Hozever nije kliznuo nadole u El Džonsa nakon lošeg kontakta, što je izazvalo žutu zastavu. Na narednom restartu, Hozever i Bušer su nastavili da se bore za kontrolu nad trkom, pretvarajući poslednje 3 kruga u fizičku svađu, u kojoj je pobedio Hozever. Iza njih su Rajan Pris, Šejn van Gizebergen, Ostin Dilon i Kristofer Bel sudarili u borbi za mesta u top-10, što je dodalo intrigu finalu.

Konačno, Kerson Hozever slavi svoju prvu pobedu, a tim Spajr Motorsports konačno vidi pehar. Trka u Taladegi postala je pravi praznik za navijače NASCAR, poklanjajući im ne samo prvu pobedu početnika, već i uzbudljivu borbu punu iznenađenja. Sada su svi pogledi upereni u tabelu prvenstva, gde rezultati ove trke mogu značajno promeniti raspored snaga.

Zaključci trke Cup Serije u Taladegi

Rezultati trke govore sami za sebe. Kerson Hozever na Chevroletu pod brojem 77 prešao je 188 krugova za vreme 3:23'24.678, izvršivši 9 pit-stopova i osvojivši maksimalan broj bodova. Drugo mesto sa zaostajanjem od 0.114 sekunde zauzeo je Kris Buš na Fordu 17, a treće — Aleks Baumen na Chevroletu 48 sa razlikom od 0.140 sekunde.

Četvrti je završio Čejs Eliot na Chevroletu 9, peti — Zejn Smit na Fordu 38. U top-10 su takođe ušli Riki Stenhauz-mlađi, Ros Častejn, Ostin Sindrik, Noj Gregson i Kajl Buš. Mnogi favoriti, uključujući Bubbu Valasa, Džo Logana, Kevina Harvika i Kevina Larsona, su odustali sa distanče zbog nesreća, što je otvorilo put pobedniku.

Ova pobeda je bila istorijska za 91. start Hozevera i prva za Spajr Motorsports od 2019. godine. Emocije vozača nakon cilja, njegov trik sa automobilom i reči zahvalnosti porodici zauvek će se zapamtiti navijačima. Sada svi čekaju kako će ova pobeda uticati na borbu za šampionski naslov u predstojećim trkama, jer takvi rezultati mogu drastično promeniti raspored snaga u prvenstvu.