Paul Di Resta oprezan oko budućnosti WEC-a: „Ono što je dobro, nikad ne traje večno
Paul Di Resta nastupa u sastavu tima Peugeot TotalEnergies u klasi Hypercar Svetskog šampionata u trkama izdržljivosti (WEC) od 2022. godine — od trenutka kada se francuski proizvođač vratio u najvišu klasu. Škotski vozač, koji je u prošlosti nastupao u Formuli 1, već se dva puta popeo na podijum: treće mesto u Monzi 2023. godine i drugo mesto na Fudžiju 2025. Peugeot još uvek čeka prvu pobedu u hiperkar eri, međutim 39-godišnji vozač ne gubi optimizam: po njegovim rečima, tim je proteklih godina primetno napredovao, i ako se uspe potvrditi i poboljšati rezultat prošle sezone, dugoočekivani trijumf može doći već 2026. godine.
Oprezni optimizam uoči starta sezone
Po mišljenju Di Reste, prve pobede moglo se čekati još na Fudžiju u prošloj sezoni, međutim splet okolnosti s izlaskom safety cara poništio je te nade. Na zvaničnoj prezentaciji nove sezone Peugeota u Parizu, vozač se uzdržao od glasnih izjava: „Ali ne nameravam da kažem da ćemo se tamo boriti za pobede", — naglasio je Škot.
„Postoji masa faktora koji ne zavise od nas. Ne ulazimo u sezonu s izuzetnim rezultatima zimskog razvoja, jer je automobil homologovan i radimo s onim što imamo. Michelin je ove godine doneo nove gume koje još nismo imali prilike da isprobamo. Dakle, dok ne budemo na stazi i ne shvatimo gde se nalazimo... Za sve vreme što sam u ovom timu, nikada nije bilo tako dugog prekida bez izlaska na stazu. Od Bahreina niko nije seo za volan ovog automobila. Zato moramo veoma brzo da uđemo u ritam — ostali timovi će u početku imati malu prednost. Ali učinićemo sve što je moguće i videćemo gde ćemo se naći".
Ove reči rečito oslikavaju težak položaj tima uoči nove sezone. Ograničenja homologacije — standardna su praksa u savremenom WEC-u, gde su tehnički propisi osmišljeni da ograniče troškove i izjednače konkurentnost učesnika. Međutim, upravo ona lišavaju Peugeot mogućnosti da korenito poboljša automobil u međusezoni. Povrh toga — dugotrajan prekid u testiranjima: realnu sliku rasporeda snaga tim će videti tek s prvim trkama šampionata.
San o pobedi u Le Mansu
Di Resta otvoreno priznaje da mu dugotrajno čekanje prvog ozbiljnog rezultata pada teško:
„Poslednjih nekoliko godina bile su teške. Nikada nisam bio u poziciji u kojoj bih mogao stvarno da se borim za pobedu. Da, to je iskušenje za vozača. Ali s obzirom na prošle uspehe Peugeota, njihovu infrastrukturu i mogućnosti, nadam se da ću s vremenom postati deo tima koji može da se bori za nešto poput pobede u Le Mansu".
Pobeda u legendarnom maratonu „24 časa Le Mansa" — najveći je san svakog učesnika WEC-a. Peugeot je u prošlosti višestruko osvajao ovu trku, a povratak na vrh ostaje strateški cilj francuskog proizvođača. Za Di Restu, čija je karijera prošla kroz Formulu 1 i razne trkačke serije, takva pobeda bila bi kruna nastupa u trkama izdržljivosti.
„Automobili su previše teški i nedovoljno snažni"
Uprkos zadovoljstvu upravljanjem hiperkarom, Škot ne krije razočaranje trenutnim tehničkim propisima klase. Na pitanje da li hiperkari ostvaruju svoj potencijal u okviru važećih pravila, odgovorio je bez okolišanja: „100% ne. Ali to je isključivo moje lično mišljenje".
„Trenutno automobili nisu dovoljno snažni. Previše su teški. Nisu toliko uzbudljivi kao pre. Da, svejedno je zanimljivo voziti ih. Ali kada bi izbor bio na meni, hteo bih da postižem vreme kruga na drugi način. Međutim, to nije u mojoj nadležnosti. Kada pogledaš šta su automobili postizali u prošlosti, šta su u stanju da postignu drugi automobili na stazi u Le Mansu u drugim klasama — neću ništa konkretno imenovati... Ali ono što je ključno — da proizvođači ostanu angažovani, bilo u istraživanjima, razvoju ili marketingu. Neophodno je imati taj koncept i tu viziju: bez partnera i njihovog interesa, niko od nas ne bi se bavio onim što voli".
Odlazak Alpine i smena generacija proizvođača
Jedna od bolnih tema razgovora bio je predstojeći odlazak Alpine iz WEC-a. Francuska marka, koja se pridružila najvišoj klasi 2024. godine, najavila je završetak programa nakon sezone 2026. godine.
„Šteta je izgubiti proizvođača. Naravno, na horizontu se pojavljuje Genesis. Dolazi Ford, dolazi McLaren. Za Alpine sve se loše završilo — bili su tako kratko. Razumem da iza toga stoji nešto više od trkačke priče. Treba poštovati tu odluku. Kada se baviš Formulom 1, kombinovati to s programom WEC izuzetno je teško. Većina proizvođača koji su ozbiljno prisutni u WEC-u nisu istovremeno angažovani u oba šampionata. Naravno, postoji Ferrari — ali to je potpuno drugačija DNK. Svi će čeznuti za Alpine, kao što čeznu za svakim ko je otišao. Pretpostavljam da nije bilo ništa manje tužno izgubiti i Porsche — tako cenjenog proizvođača u pelotonu".
Genesis, Ford i McLaren — tri su nova učesnika koji bi trebalo da popune redove klase Hypercar 2027. godine. Njihov dolazak obećava novi talas konkurentske borbe i sačuvaće interesovanje gledalaca za šampionat na duže staze.
Zlatna era — s upitnikom
Sadašnji period u svetskim trkama izdržljivosti uobičajeno se naziva „zlatnom erom" — i Di Resta se u načelu ne protivi takvoj odrednici, međutim uz bitnu napomenu:
„Hiperkar, LMDh, nehibridni i hibridni automobili — pokušati da se sve to ujedini, osigura konkurentnost svih učesnika i pritom zadrži interes svakog od njih — to je, po mom dubokom uverenju, glavni izazov za šampionat ako želi da zadrži publiku. Govorim to kao navijač i kao čovek koji je dugo povezan s trkama. Dobro nikada ne traje večno".
Ove reči zvuče kao trezveno upozorenje na pozadini sadašnjeg živog interesovanja za WEC. Šampionat zaista doživljava procvat: rekordni broj proizvođača, rastuća gledaočka publika, obnovljeni entuzijazam oko Le Mansa. Ali sačuvati taj zamah — zadatak koji zahteva dosledne napore kako od organizatora u liku FIA i ACO, tako i od svakog od partnera koji su uložili resurse u programe izdržljivosti. Paul Di Resta, koji je proživeo uspone i padove u raznim trkačkim serijama, to razume bolje od mnogih.
