Aleks Palou iz Chip Ganassi Racing napravio je još jedan korak ka četvrtoj uzastopnoj – i petoj ukupnoj – tituli u IndyCar seriji, pošto je dominantnom vožnjom slavio na trci Borchetta Bourbon Music City Grand Prix u ponedeljak na Nashville Superspeedway-u.
Španac je do trijumfa došao nakon što je odoleo naletima trija iz Team Penske, predvođenog ovalnim majstorom i lokalnim momkom Džozefom Njugardenom, koji je pobedio na ovom betonskom ovalu dugom 1,33 milje 2025. godine. Ključni trenutak dogodio se nakon žute zastavice u 123. krugu od 225, u krugu nakon što je Palou otišao u boks pre nekoliko vodećih vozača, čime je preuzeo vođstvo u 131. krugu i nije ga ispuštao do kraja trke.
Viđeno je ukupno 395 preticanja, od čega 246 za poziciju, uz 11 promena lidera među sedam različitih vozača.
POBEDNIK: Dejvid Malukas
Bio je to avanturistički vikend za Dejvida Malukasa. Samo u subotu, imao je udes na prvom treningu, završio u bolnici i propustio kvalifikacije, da bi se potom vratio i bio najbrži na završnom treningu. Već je u vikend ušao sa kaznom od devet mesta na gridu zbog neodobrene promene motora, a ta sveža pogonska jedinica bila je sve što mu je trebalo da – sa nagnječenim kolenom – juriša sa poslednjeg mesta.
Tempo 24-godišnjaka iz Čikaga bio je nemilosrdan, a posebno vidljiv kada je odlučio da ne ode u boks tokom prve žute zastavice u 19. krugu. Nakon restarta na starijim, manje poželjnim primarnim gumama, preuzeo je vođstvo u 33. krugu i uspeo da se odbrani od napada timskog kolege iz Team Penske Skota Meklaflina, koji je bio na setu svežijih alternativnih guma.
Iako je neblagovremena žuta zastavica poremetila jednostavan plan koji je verovatno mogao da mu donese pobedu, Malukas se ipak izborio za treće mesto – svoje peto postolje u sezoni. Ovaj rezultat mu je takođe omogućio da povrati drugo mesto u šampionatu.
GUBITNIK: Kajl Kirkvud
Nakon pol pozicije i 24 kruga provedenih u vođstvu u bolidu #27 Andretti Global Honda, Kajl Kirkvud je u ponedeljak bio ozbiljan kandidat za postolje – ili čak pobedu. Međutim, pokvarila ga je neblagovremena žuta zastavica u 180. krugu dok je bio na ulazu u boks, što ga je izbacilo izvan prvih 10. Iako je u završnim krugovima uspeo da se probije do 10. mesta, loša sreća sa žutom zastavicom poništila je ono što je bilo na putu da bude osvajanje šampionskih bodova u odnosu na Paloua.
Rođeni Floriđanin je u vikend ušao kao drugoplasirani u generalnom plasmanu, 56 bodova iza Paloua; iz Tenesija je otišao kao treći u poretku – pavši iza Malukasa – i sada zaostaje za Palouom 87 bodova.
POBEDNIK: Mik Šumaher
Mik Šumaher je zabeležio svoj najbolji vikend do sada u IndyCar seriji, popevši se do šestog mesta pre nego što je trku u Nešvilu završio na osmom.
Iako je ovo prvi Šumaherov plasman među prvih 10 u najprestižnijem severnoameričkom šampionatu formula, još je impresivnije što dolazi u tek njegovom četvrtom startu na ovalu – na kome prethodno nije testirao – i to nakon starta sa 16. pozicije na gridu.
27-godišnji nemački ruki bio je svetla tačka u inače surovom danu za Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL), gde je njegov kolega Luis Foster završio 17. – predvodeći 10 krugova zahvaljujući tome što nije otišao u boks tokom prve žute zastavice – a Grejem Rejhol 19. uz rano odustajanje nakon 209 odvezenih krugova.
GUBITNIK: Grejem Rejhol
Dok je Šumaher imao svoj najbolji vikend u IndyCar-u, Rejhol je pretrpeo jedan od najgorih.
Nije bilo brzine tokom prvog treninga, zatim ga je problem sa pritiskom goriva sprečio da vozi u kvalifikacijama, a Rejholovi problemi su se pogoršali kada je razbio #15 RLL Honda na završnom treningu. Nakon toga je napomenuo da je osećao senzacije u bolidu kakve nikada nije osetio u celoj karijeri, što je navelo tim da na kraju otkrije kvar na desnom zadnjem nosaču točka.
Iako su stvari popravljene za trku, Rejhol se nikada nije dovoljno udobno osećao niti je imao dovoljan tempo da napreduje. Na kraju mu je ostalo da pokupi plasman među prvih 20.
POBEDNIK: Aleks Palou
Prilično je lako staviti Paloua na ovu listu nakon što je pobedio u svojoj petoj trci sezone u Nešvilu i povećao prednost u šampionatu za 27 poena, tako da sada ima 83 boda prednosti nad Malukasom.
Ovo je takođe bilo njegovo 50. postolje u karijeri i treća pobeda na ovalima, a istovremeno je doneo i monumentalnu prekretnicu svom timu – 150. pobedu Chip Ganassi Racing-a u IndyCar-u svih vremena.
Uz to, imao je priliku da uživa i u tome što je njegova zemlja, Španija, osvojila svoju prvu titulu prvaka sveta u fudbalu od 2010. nakon što su u nedelju pobedili Argentinu.
GUBITNIK: Kristijan Lundgor
Kristijan Lundgor se nije proslavio kada je reč o argumentu da su njegove sposobnosti na ovalima prepreka da bude kompletan vozač spreman da se bori za šampionat ili, što se čini vrednijim za Arrow McLaren s obzirom na njegov predstojeći odlazak na kraju sezone, za Indianapolis 500.
Danac se nije video ni u jednom trenutku tokom vikenda. Kvalifikovao se 19. i startovao 24. nakon kazne na gridu zbog neodobrene promene motora. Iako se popeo do trećeg mesta pošto nije otišao u boks tokom prve žute zastavice, na narednom restartu je propadao kao kamen; izgubivši 10 pozicija nakon samo dva kruga. Na kraju, zaslužno je završio na 16. mestu.
Istine radi, svi Arrow McLaren-ovi bolidi su veći deo dana bili van prvih 10, ali su timske kolege Pato O’Vord i Nolan Sigel ipak pronašli način da se izvuku iz osrednjosti i trče u prvih 10 pred kraj, pre nego što su završili na sedmom, odnosno 11. mestu.
