Poslednje što želi da vidi aerodinamičar Formule 1 jeste svoj bolid kako opasno visi na kranu, a kamoli da njegov vozač više ne može da nastavi sesiju.
Timovi F1 preferiraju da konstrukciju poda drže u tajnosti, budući da taj deo bolida generiše najveću potisnu silu. Mnogi detalji obično ostaju skriveni dok je bolid na stazi ili u boksu, međutim njegov donji deo rizikuje da bude izložen pogledima svih ukoliko je za evakuaciju bolida potreban kran.
Na primer, udes Serhija Pereza u kvalifikacijama u Monaku 2023. godine bio je pravi poklon za ostale timove u karavanu; Red Bull je dominirao na početku ere povratka granud-efekta, ali pogled na njegov RB19 odozdo dao je drugim timovima priliku da shvate zašto je bolid bio toliko efikasan. Fotografije nisu mogle da otkriju aerodinamičarima konkretne detalje, ali su mogle da im daju smernice za rad ukoliko bi pokrenuli simulacije sa sličnom konstrukcijom.
U 2026. godini situacija je nešto drugačija, jer je pod postao malo manje kritičan, ali pogled na donji deo Mercedesa Džordža Rasela iz Spa-Frankoršampa pomalo nam otkriva kako su ove godine konstruisani podovi bolida iz gornjeg dela karavana.
Evo detaljnijeg pogleda na zadnji deo sadašnjeg Mercedesa.
1. Difuzor, odgovoran za širenje vazdušnog toka i stvaranje zone niskog pritiska iza bolida. Vazdušni tok ispod poda biva uvučen u ovu oblast, stvarajući potisnu silu.
2. Linija pregiba difuzora. Ovde se završava zahtev za ravnom površinom poda.
3. Daska, ili klizni blok. Izrađena od smole i koristi se za kontrolu klirensa. Ukoliko se istroši više od 1 mm tokom trke, to se smatra osnovom za diskvalifikaciju.
4. Spoljna ivica poda. Postavljena je iznad glavnog tela poda, što je mera FIA za ograničavanje potisne sile.
5. Spoljni elementi difuzora, koji povezuju aerodinamiku glavčine točka sa samim difuzorom.
6. Vodilica difuzora. Dozvoljena je radi poboljšanja strukture toka ispod bolida.
7. „Otvor“ u difuzoru – novitet koji se istražuje ove godine radi napajanja cele površine difuzora.
Na slici iznad može se primetiti još nekoliko detalja, na primer mali ispusti duž gornje ivice difuzora. Mercedes je koristio veće varijante ove konstrukcije za proširenje radne zapremine difuzora, ali je bio primoran da smanji njihovu veličinu na zahtev FIA.
Osim toga, komponente oslanjanja i gredno krilo ispred difuzora takođe su postavljeni pod sličnim uglovima, doprinoseći širenju zone niskog pritiska koju stvara difuzor. Svi ovi elementi su aerodinamički povezani, uključujući zadnje krilo, radi stvaranja visokog i stabilnog nivoa potisne sile u zadnjem delu.
Spoljni elementi difuzora, u suštini, preneti su sa prošlogodišnjih kaskadnih krilaca koja su se kačila na otvore za hlađenje kočnica, što dodatno proširuje ovu radnu zonu.
Prema pravilima od prošle godine, difuzor je morao da bude prilično čvrsto zatvoren kako bi se svele na minimum smetnje za strukture toka koje se formiraju ispod poda. Smanjenje osetljivosti ove godine podstaklo je nekoliko timova da uvedu „otvor“.
Zahvaljujući tome, vazdušni tok ispod poda sada može da se širi dalje i zapravo koristi „unutrašnje“ komponente difuzora kao dodatnu vodilicu za upravljanje tokom u ovoj oblasti.
S obzirom na dužinu tela poda, jedan od ključnih problema koji se mora rešiti jeste odvajanje toka. Očuvanje energije i ubrzanje vazdušnog toka ispod poda pomaže da se prevaziđu gubici energije usled površinskog trenja, ali razdvajanje elemenata karoserije u zadnjem delu takođe doprinosi tome.
Takođe se mogu primetiti prorezi na uglu poda, ispred zadnjeg točka. Mercedes je uneo nekoliko izmena ovde pred Veliku nagradu Kanade kako bi kontrolisao „izbacivanje vazduha ispod guma“ – situaciju kada gume pri rotaciji i deformaciji mogu da potiskuju turbulentni tok u stranu, potencijalno u zonu difuzora.
Čak i pri smanjenom nivou složenosti u poređenju sa prethodnim pravilnikom, potreban je ogroman rad da bi difuzor bio dovoljno snažan. Bez toga, zadnja osovina je znatno manje stabilna, a vozač ne može da prenese snagu na stazu bez proklizavanja.
Kada je zadnji deo bolida nepredvidiv i ne može da obezbedi dovoljan oslonac za balans sa prednjim delom, vozač jednostavno gubi poverenje u ono čime upravlja.
