Meklaren je već uspešno prošao 30-časovnu simulaciju trke izdržljivosti sa prototipom MCL-HY LMDh, pripremajući se za debi u klasi Hypercar Svetskog prvenstva u trkama izdržljivosti (WEC) sledeće sezone.
Britanski proizvođač saopštio je da je novi hibridni prototip LMDh, razvijen zajedno sa Dallara Automobili, u julu na stazi Aragon u Španiji prešao više od 30 sati tokom testa čiji je cilj bio da reprodukuje distancu "24 sata Le Mana" — glavne trke WEC-a.
Simulacija trke izdržljivosti održana je manje od tri meseca nakon prve probne vožnje MCL-HY na stazi Varano u Italiji početkom maja i bila je tek treći puni test nakon izlazaka na Imolu i Magny-Cours.
Testiranje hiperautomobila Meklarena nastavljeno je još tri dana rada na Silverstonu prošle nedelje.
James Barclay, izvršni direktor McLaren Endurance Racing-a i šef WEC tima, kojim upravlja zajedno sa United Autosports-om, rekao je da tokom testa na stazi MotorLand Aragon dužine 3.32 milje nije bilo problema koji bi "zaustavili" rad.
"Bilo je stvari zbog kojih smo se zaustavljali radi provere, ali nismo stajali tri sata i vraćali se na stazu", rekao je Barclay. "Radili smo kao da smo u trci: ako smo želeli da se zaustavimo i proverimo nešto da ne bismo oštetili automobil, napravili bismo brzo zaustavljanje, proverili i nastavili."
Meklaren hiperautomobil
Barclay nije želeo da otkrije kilometražu koju je jedini Meklaren LMDh prešao tokom testa, objasnivši da organizacija ne želi "previše da otkriva". Ali je saopštio da je pre Aragona automobil već prešao distancu tipičnu za običnu šestosatnu trku WEC-a.
"Činjenica da smo tako rano u našem testnom programu uspeli da sprovedemo prvih 30 sati veoma je pozitivna i dobili smo mnogo korisnog iskustva", dodao je on.
Dalje simulacije trka izdržljivosti planirane su, ali Barclay nije ulazio u detalje predstojećeg rasporeda testova Meklarena.
Objasnio je da je Meklarenu bilo važno da sprovede test izdržljivosti u ranoj fazi programa razvoja "kako bismo razumeli da li imamo nešto fundamentalno što treba rešiti".
Barclay je naglasio da MCL-HY koristi potpuno novi trolitarski biturbo V6, razvijen u partnerstvu sa AutoTecnica Motori u Italiji, dok su neki konkurenti krenuli sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem napravljenim na bazi postojećih pogonskih jedinica.
Test u Aragonu takođe je bio važan sa stanovišta izgradnje tima, objasnio je on: "Imamo zaposlene iz Uniteda, zaposlene iz Formule E i Formule 1, i potrebno je da se uigraju. Na kraju testa drugarstvo u grupi bilo je fantastično; sproveli smo tek peti test, ali kao grupa izgledamo kao da radimo mnogo duže."
Meklaren hiperautomobil
Barclay je saopštio da se aerodinamika automobila verovatno neće značajno promeniti do njegove homologacije na kraju sezone. "Vizuelno neće biti ozbiljnih promena u odnosu na ono što sada vidite", izjavio je on.
Do sada su testne dužnosti obavljali Mikkel Jensen i Laurens Vanthoor — prva dva vozača najavljena za sledeću godinu, kao i Gregoire Saucy i Richard Verschoor, obojica učesnici programa razvoja vozača Meklarena, i veteran Uniteda Ben Hanley.
Barclay je saopštio da je Meklaren "potpisao još" vozača — kako se razume, dvojicu — ali neće ih objaviti u skorije vreme iz poštovanja prema njihovim važećim ugovorima.
"Imamo osnovnu grupu vozača sa kojom smo veoma zadovoljni, ali smo želeli da ostavimo neka mesta otvorena duže dok smo imali priliku da sprovedemo širu procenu", objasnio je on. "Ne moramo da žurimo sa tom odlukom."
Proces donošenja odluke takođe će uključivati pitanje da li će tim Meklaren United Autosports postaviti po dva vozača na automobil u šestosatnim trkama WEC-a ili po tri, kao što će biti na Le Manu i planiranim desetočasovnim etapama u Kataru i Bahreinu.
"Postoje prednosti i mane, i mi formiramo mišljenje o tome", rekao je on.
