Vremena bez premca dominacije Mercedesa na startu sezone su iza nas, a Formula 1 u 2026. konačno se pretvorila u razvojnu bitku kakvu je oduvek i najavljivala.
Oscilacije u poretku, uzrokovane značajnim aerodinamičkim unapređenjima koja timovi donose, menjaju odnos snaga iz nedelje u nedelju.
Nakon paketa poboljšanja od Red Bula i posebno Ferarija poslednjih nedelja, došao je red na Meklaren da doda novi sloj na svoj paket iz Majamija i Montreala. Predstavili su novi pod, veliku stavku koja je posebno efikasna na stazama sa visokim nivoom potisne sile, kakva je Hungaroring.
To je omogućilo Landu Norisu da sa pol pozicije dođe do prve pobede Meklarena u Velikoj nagradi u ovoj kampanji, iako trijumf aktuelnog svetskog šampiona nije bio nimalo jednostavan. Međutim, kada se našao na čistom vazduhu, Noris je očigledno bio u svojoj ligi i, po svemu sudeći, tim je trebalo da osvoji duplu pobedu i sa Oskarom Pjastrijem, bez obzira na redosled.
Da li je trijumf Meklarena u Mađarskoj pružio dovoljno dokaza da se branilac titule vratio?
Iako je Noris odvezao odličan drugi deo kvalifikacija i popravio se posle neurednog prvog dela, u kojem se borio sa velikim proklizavanjem na izlasku iz poslednje krivine, Britanac je uzeo pol poziciju ispred Luisa Hamiltona sa samo 0,012 sekundi prednosti. Vozač Ferarija bio je jedan od nekoliko takmičara koji su se mučili da pronađu vreme u poslednjem krugu.
Između kazne na startnoj rešetki zbog ometanja Pjastrija i daljih grešaka Ferarija u nedelju, jasno je da je Skuderija podbacila i nije izvukla svoj puni potencijal. S obzirom na to koliko je pozicija na stazi važna u Budimpešti, pol pozicija Hamiltona ili Leklera mogla je da naslika sasvim drugačiju sliku.
„Čist tempo tima ovog vikenda bio je verovatno bolji nego u Spa ili Silverstonu“, rekao je šef Ferarija Fred Vasuer. „Bili smo u prednosti na prvom treningu, bili smo na drugom, mogli smo da se borimo za pol sa Luisom. Izgubili smo pol za 0,01 sekundu i mislim da je danas izvršenje bilo veoma loše.“
Ni Mercedes nije uspeo da odveze čist vikend, koji je počeo pogrešnim izborom smera podešavanja u petak, odakle su morali da se vraćaju. Ipak, u rukama lidera šampionata Kimija Antonelija, bolid W17 je izgledao brzo u dugim deonicama u petak.
„Ceo vikend nije bio sjajan, propuštanje prvog treninga sigurno nije bilo savršeno, nismo imali 100% dobra podešavanja i stalno smo bili u zaostatku“, rekao je Toto Volf u nedelju uveče.
Mercedes se, dakle, nije osećao posebno samouvereno pred trku, ali Antonelijev tempo i impresivan oporavak Džordža Rasela kroz polje posle lošeg starta pokazali su da je Srebrna strela takođe imala dosta brzine, pri čemu je Antoneli izgubio poziciju tokom virtuelnog bezbednosnog auta zbog Pjastrijevog onesposobljenog Meklarena.
„Da ste mi pre trke rekli da možemo da imamo podijum sa Kimijem, rekao bih da to odmah prihvatam“, dodao je Volf. „Ali sada kada se osvrnemo, preovlađujući osećaj je da smo trebali da uradimo bolje.“
Meklarenov kolega Andrea Stela bio je i te kako svestan da, koliko god njegov tim zaslužio da proslavi nagradu za naporan rad na uvođenju unapređenja poda pred letnju pauzu, možda je i ostvario bolji rezultat od očekivanog u Mađarskoj jer su rivali posrnuli.
„Mislim da Ferari i dalje ima najbolju šasiju u smislu prianjanja u krivinama. To je veoma očigledno pri kočenju“, rekao je Stela u subotu nakon kvalifikacija. „Pol pozicija je malo prebacivanje očekivanja zahvaljujući izvršenju i maksimiziranju potencijala koji je bio na raspolaganju.“
Posle nedeljne trke, Stela je dodao još jedan sloj detalja.
„Na prvi pogled izgleda da je Meklaren imao prednost u tempu“, rekao je on. „Mislim da je to postalo očiglednije naročito kada je Lando preuzeo vođstvo. Ali u isto vreme, ovde mnogo zavisi na kojim ste gumama, koliko su gume stare.
„Tako da ne želim da prebrzo donosim zaključke, ali izgleda da smo, ako ništa drugo, u trci imali malo više prednosti nego u kvalifikacijama. Jer u kvalifikacijama je, ako ništa drugo, razlika bila 12 milisekundi, a Ferariji nisu odradili drugi pokušaj u K3. Iskreno, nije ni Oskar.“
Dakle, iako nema potrebe za preteranom reakcijom na prvu Meklarenovu pobedu u 2026. godini, tim u papaja boji barem ima alat da bude u igri sa Mercedesom i Ferarijem. Dobra vest za neutralne gledaoce je da, umesto da jedan tim beži, razlike su dovoljno male da elementi poput specifičnih karakteristika staze, vremenskih uslova i izvršenja na stazi igraju značajnu ulogu u pomeranju klatna na jednu ili drugu stranu.
Ali uporedo sa problemima sa pouzdanošću koji muče Meklaren i Mercedes, najveća nepoznanica je tačno koliko još performansi timovi mogu da donesu na stazu.
Verovatno će biti značajnih paketa unapređenja na svim stranama u Zandvortu i Monci posle letnje pauze, unapređenja koja su već uveliko u pripremi dok timovi prebacuju fokus na 2027. godinu. Dakle, umesto da Mađarsku uzimamo kao sliku trenutnog poretka, sezona 2026. nastaviće da se odlučuje žestokom razvojnom bitkom u fabrikama.
„Iskreno, i dalje verujem da, ako želimo da budemo u poziciji da se dosledno borimo za pobede u budućnosti, moramo da zadržimo fokus na isporuci još unapređenja“, priznao je Stela.
